När det gäller frågan om människans fria vilja och Guds suveränitet kan det i kristna kretsar råda sådan oenighet att det har skapat stora splittringar. Guds suveränitet betyder att han har kontroll över allt och att han planerade allt från början.
Människans fria vilja betyder att hon när som helst kan göra vilket val hon vill och därmed uppenbarligen trotsa Guds syften och vilja och stå emot Guds vilja. Det finns dem som håller fast vid Guds suveränitet och därmed också att Gud planerat allting från början. Nu menar en grupp att Gud är suverän och planerade allt från början. Men menar också att Gud redan innan klart bestämde vilka som skulle bli frälsta och inte. De tror alltså att Kristus dog för den gruppen som han bestämt skulle bli frälsta. Men att han inte dog för den andra gruppen som går förlorade. Detta är alltså det som Kalvinisterna tror
Sedan på den andra sidan, långt borta på den andra sidan, finns det de som säger att Kristus dog för alla och jag tror på det, och att människan är fri att göra sitt val. Men de som undervisar om Guds suveränitet på detta exklusiva sätt säger att om människan är fri att göra ett val, då är Gud inte suverän. För om en människa kan göra ett val som Gud inte tycker om, då får Gud inte som han vill.
Jag skulle nu vilja presentera den här tanken nämligen att Guds suveränitet måste innebära absolut frihet. Vilket innebär att Gud är absolut fri att göra vad han vill göra eller beslutar att göra, var som helst, när som helst, för alltid. Det är vad det betyder.
Och människans fria vilja betyder att människan kan göra vilket val hon vill, även om hon gör ett val emot Guds vilja. Och det är där de drabbar samman, och teologerna är som två hjortar ute i skogen som låser fast hornen i varandra och vältrar sig runt tills de båda dör.
Jag vägrar att fastna på något av hornen i det dilemmat för att ändra bildspråket, jag vägrar absolut, för här är vad jag ser. Jag ser att Gud den allsmäktige är suverän. Han är fri att göra som han vill, och bland de saker han ville göra var att ge mig frihet att göra vad jag vill. Och när jag gör vad jag vill så uppfyller jag Guds vilja, jag motarbetar den inte. För Gud har i sin suveränitet suveränt gett mig frihet att göra ett fritt val, och även om valet jag gör inte är det som Gud skulle ha gjort åt mig, så uppfylls hans suveränitet genom att jag gör valet.
Jag kan göra valet eftersom Gud sa, den store suveräne Guden som är fullkomligt fri sa till mig, att nu i min suveräna frihet skänker jag lite frihet till dig. Välj nu idag vem ni vill tjäna, var god eller var ond efter ert, efter ert eget behag. Följ mig eller följ mig inte, kom med eller gå tillbaka, gå till himlen eller gå till helvetet. Det ligger i ditt knä och du måste göra ditt val. Den suveräne Guden lade det i mitt knä och sa att detta är ditt och du måste göra det valet. Och när jag gör ett val uppfyller jag hans suveränitet i och med att han suveränt har velat att jag ska vara fri att göra mitt val. Men om jag väljer att gå till helvetet är det inte vad hans kärlek skulle ha valt, men det varken motarbetar eller upphäver hans suveränitet. Därför kan jag ta Jean Calvin i den här handen och Jacobus Arminius i den andra handen och gå nerför gatan. Ingen av dem skulle gå med mig är jag säker på, för Jean Calvin skulle säga att jag var för Arminiansk och Arminius skulle säga att jag var för kalvinistisk. Men jag är lycklig i mitten. Jag tror på Guds suveränitet och jag tror på människans frihet. Jag tror att Gud är fri att göra som han behagar och jag tror att han i en begränsad mening har gjort människan fri att göra som hon behagar inom vissa ramar, men inte särskilt stora.
När allt kommer omkring är man inte fri att göra så värst många saker. Man är fri att göra moraliska val, man är fri att bestämma färgen på sin slips och vilken mat man ska äta och vem man ska gifta sig med, om hon går med på det. Ni är, ni är fria att göra några få saker, men ni är inte fria att göra många. Men de saker ni är fria att göra är gåvor från den Gud som är fullständigt fri. Därför uppfyller jag friheten Gud gav mig vad jag än gör och vilket val jag än gör, och därför uppfyller jag Guds suveränitet och genomför den. Nu min bror och syster har jag en liten illustration här om vad ni är gjorda av, och jag tror att den kommer att kasta lite ljus över vad jag pratar om. Antag att ett fartyg lämnar staden New York på väg mot Liverpool i England, och låt oss anta att det fartyget har säg tusen passagerare ombord. Ett jättestort fartyg, Queen Mary eller United States eller Queen Elizabeth, några av de stora fartygen. De ska göra en trevlig och lugn resa och låta passagerarna njuta av turen. Någon där har befogenhet och han bär på papper, och de papperen säger att du ska föra detta fartyg in i hamnen i Liverpool. Okej, när de lämnar New York och vinkar till folket på stranden är nästa stopp Liverpool, så är det.
Men ute på oceanen tappar de ganska snart frihetsgudinnan ur sikte och de har ännu inte kommit inom synhåll för den engelska kusten, så där är de, flytande omkring på oceanen. Vad gör de? Känner de sig alla bundna, är de alla i kedjor? Är alla i kedjor och kaptenen går omkring med en käpp och håller dem instängda? Nej, fartygets officerare säger att nu finns det en bana för shuffleboard här, och där finns en tennisplan, och där finns en swimmingpool. Här borta kan ni titta på bilder, där borta kan ni lyssna på musik. De är fullkomligt fria att ströva omkring som de vill över fartygets däck, men de är inte fria att ändra det fartygets kurs. Det är på väg till Liverpool. Vad de än gör, de kan hoppa av om de vill, men om de stannar ombord är de på väg till Liverpool. Ingen kan ändra på det, men ändå är de fullkomligt fria inom fartygets gränser. Så du och jag har våra små liv. Vi föds och Gud säger att nu har jag sjösatt dig på scenen och jag har sjösatt dig på havet från födelsens hav, och du kommer att gå in i den lilla hamn vi kallar döden. Under tiden är du fri att ströva omkring av all din vilja, kom bara ihåg att du kommer att ställas till svars när du kommer över dit.
Var fri. Så vi kastar med axlarna och vi gör oss breda och vi kräver och förklarar att vi kan göra som vi vill, och vi skryter om vår frihet. Okej, vi har lite frihet, okej vi har det. Men kom ihåg att du inte kan ändra Gud den allsmäktiges kurs, och Gud har sagt att de som följer Jesus Kristus och tror på honom ska bli frälsta, och de som vägrar att bli det ska bli fördömda. Det är fastställt och evigt suveränt fastställt. Men du och jag har frihet under tiden. Vi kan göra vad vi vill göra, och även om de flesta människor ägnar det lite uppmärksamhet så kommer vi att ställas till svars för det någon gång enligt Guds suveräna vilja. Nu har Gud vissa planer som han kommer att genomföra, vissa planer, och jag vill prata lite med er om de planerna som Gud kommer att genomföra och visa er vad.
