KAPITEL 12
Låt det inte råda något missförstånd: Vi antyder inte att katolska påvar, präster och nunnor i sig är mer benägna till promiskuitet än resten av mänskligheten. Våra hjärtan är alla likadana. Många av dessa tragiska individer började utan tvekan med höga moraliska och andliga ambitioner och gav sig i den anden ut på vad de uppriktigt avsåg skulle bli ett liv i renhet och hängivenhet till Kristus. Det var systemet med hierarkiska privilegier, makt och auktoritet över lekmännen som fördärvade och förstörde dem.
Detta system fick, som vi har sett, fart genom århundradena genom lusten och girigheten hos påvar vars naturliga böjelse för det onda, som finns medfött hos oss alla, fann utlopp genom de ovanliga möjligheter som deras ämbete erbjöd. För att stärka sin makt gav de ut en mängd falska dokument som utgavs för att vara skrifter av tidiga kyrkofäder och dekret från tidiga synoder. Ett genomgående tema i dessa förfalskningar var påståendet att påvarna hade ärvt oskuld och helighet från Petrus och inte kunde dömas av någon människa. Von Dollinger skriver.
Ett yttrande som tillskrivs Konstantin vid konciliet i Nicaea, i en legend nedtecknad av Rufinus, byggdes ut tills det formades till en ren guldgruva av högtflygande anspråk. Enligt denna fabel ska Konstantin, när biskoparnas skriftliga anklagelser mot varandra lades fram för honom, ha bränt dem och sagt att biskoparna var gudar och att ingen människa kunde våga döma dem.
Om man befinner sig på gudarnas nivå, vilka privilegier kan man då inte göra anspråk på? Gudar står över lagen. Det är därför inte konstigt att påvarna började förklara öppet att de hade makt över kungar, kungariken och alla personer, samt makt att bete sig som tyranner. Det tillagda anspråket på ofelbarhet gjorde bara saken värre.
Varje präst och nunna delar genom sin koppling till systemet, om än i mindre utsträckning, samma fördärvliga absolutism och upphöjelse över lekmännen. Lägg till denna förgivna gudomliga auktoritet den onaturliga regeln om celibat, en otrolig börda som endast en liten minoritet av människor skulle kunna bära, och scenen är riggad för allt slags ont. En uppriktig katolsk historiker skriver. Faktum är att prästerligt celibat nästan aldrig har fungerat. Enligt vissa historikers uppfattning har det troligen gjort mer skada för moralen än någon annan institution i västerlandet, inklusive prostitution. Bevisen för den skada som celibatet orsakat kommer inte från trångsynta antikatolska källor; tvärtom inkluderar de dokument från påvar och koncilier samt brev från helgon som förespråkade reformer.
De pekar alla i en riktning: långt ifrån att vara ett ljus i en syndig värld har det prästerliga celibatet oftast varit en fläck på kristendomens namn.
Man måste förstå att obligatoriskt celibat inte lärs ut i Bibeln, och det praktiserades inte heller av apostlarna. Denna lära utvecklades som en integrerad del av det framväxande påvliga systemet och blev gradvis nödvändig för det. Oron gällde inte moral, för celibatet visade sig vara ett verkligt ymnighetshorn av ondska. Faktum är att regeln om celibat inte var ett förbud mot sex utan mot äktenskap. Påve Alexander den andre, som regerade mellan tiohundrasextioett och tiohundrasjuttiotre, vägrade till exempel att straffa en präst som hade begått äktenskapsbrott med sin fars andra fru, eftersom han inte hade begått äktenskapets synd. Det var det stora onda som var tvunget att elimineras för att prästerskapet skulle vara helt hängivet kyrkan.
Genom hela historien hade inte bara präster och prelater utan även påvar sina mätresser och besökte prostituerade. Många var homosexuella. Ingen medlem av prästerskapet blev någonsin exkommunicerad för att ha haft sex, men tusentals har avskedats från prästämbetet för skandalen att gifta sig. Varför då denna strikta betoning på celibat, ända till idag, om det egentligen inte innebär avhållsamhet från sex? Det beror på att regeln om celibat har ett mycket praktiskt och lukrativt resultat för kyrkan: Det lämnar präster och särskilt biskopar och påvar utan familjer som de kan efterlämna egendom till, vilket annars skulle göra kyrkan fattigare. Prästerskapet får inte ha några arvingar.
Påve Gregorius den sjunde beklagade svårigheten att utrota äktenskap bland präster och förklarade att kyrkan inte kan undslippa lekmännens grepp förrän prästerna först slipper undan sina hustrurs grepp. Här är en annan avgörande orsak till celibatet: att skapa ett prästerskap utan bördan och de kärleksfulla lojaliteterna till fruar och barn. Därför var otukt och äktenskapsbrott, även om de var förbjudna i teorin, att föredra framför ett äktenskapsförhållande. Artonhundratals-historikern R.W. Thompson förklarar.
Det ansågs absolut nödvändigt för det påvliga systemets perfekta funktion att det organiserades en kompakt kropp av prästvigda män, berövade all den generösa sympati som endast växer fram ur familjerelationen, så att de skulle vara bättre lämpade att utföra påvarnas arbete.
Även om gifta män under de tidiga dagarna tilläts bli präster, krävdes det att de levde i celibat. Påve Leo den förste, mellan fyrahundrafyrtio och fyrahundrasextioett, utfärdade ett dekret om att gifta präster skulle behandla sina hustrur som systrar. Få om ens några katoliker inser att det så sent som under påve Gregorius den sjundes regeringstid, mellan tiohundrasjuttiotre och tiohundraåttiofem, var accepterat att präster var gifta och förmodades leva i celibat tillsammans med sina hustrur.
Ett sådant krav var både onaturligt och orealistiskt. Vem kunde hålla en sådan regel? Över hela Italien hade prästerna öppet stora familjer och ingen disciplinär åtgärd vidtogs mot dem. När allt kommer omkring hade många av påvarna också stora familjer och gjorde ibland ingen hemlighet av det. De Rosa kommenterar.
Denna teologiska förvirring i en tid av fördärv ledde till att prästerskapet, särskilt i femhundratalets Rom, blev ökänt för allt som var grovt och perverst. När påve Sixtus den tredje, mellan fyrahundratrettiotvå och fyrahundrafyrtio, ställdes inför rätta för att ha förfört en nunna, försvarade han sig skickligt genom att citera Kristi ord: Låt den som är utan fel bland er kasta första stenen.
Vandrande munkar visade sig vara en samhällsfara och det fanns långa perioder då många kloster inte var annat än bordeller. Det andra konciliet i Tours år femhundrasextiosju medgav offentligt att det knappt fanns en präst någonstans utan sin fru eller mätress.
I århundraden var prästämbetet till stor del ärftligt. De flesta präster var söner till andra präster och biskopar. Mer än en påve var illegitim son till en tidigare och förmodat celibatär påve. Till exempel var påve Sylverius, mellan femhundratrettisex och femhundratrettiosju, son till påve Hormisdas, mellan femhundrafjorton och femhundratjugotre. Johannes den elfte, mellan niohundratrettioett och niohundratrettiofem, var son till Sergius den tredje och hans favoritmätress Marozia, som vi nämnde tidigare.
Bland de andra oäkta sönerna som styrde kyrkan fanns påvarna Bonifatius den förste, Gelasius, Agapitus och Theodor. Det fanns fler. Hadrianus den fjärde, mellan elvahundrafemtiofyra och elvahundrafemtionio, var son till en präst. Det är inte konstigt att påve Pius den andre, mellan fjortonhundrafemtioåtta och fjortonhundrasextiofyra, sade att Rom var den enda staden som styrdes av oäktingar. Pius själv erkände att han var far till minst två utomäktenskapliga barn med olika kvinnor, varav en var gift vid tillfället. Regeln om celibat skapade bokstavligen prostituerade och gjorde Rom till skökornas moder, precis som aposteln Johannes förutsett.
I sina eldiga predikningar kallade Savonarola av Florens, som snart skulle lida martyrdöden, Rom för en sköka som var redo att sälja sina tjänster för pengar. Han anklagade prästerna för att föra med sig andlig död över alla och sade att deras fromhet bestod i att tillbringa nätterna med skökor. Han utropade att tusen, tiotusen eller fjortontusen skökor var för få för Rom, för där gjordes både män och kvinnor till skökor.
Påve Alexander den sjätte hotade med att belägga Florens med interdikt om de inte tystade Savonarola. Stadens styresmän lydde av rädsla för att alla florentinska köpmän i Rom som ett resultat av interdiktet skulle kastas i fängelse. Påven ville att Savonarola skulle föras till Rom för att ställas inför rätta som kättare, men Florens styrande ville avrätta honom själva. Efter att ha undertecknat bekännelser som tvingats fram genom den grymmaste tortyr, hängdes Savonarola och två medbroder-munkar och brändes till aska. Ändå firas denne man som predikade mot kyrkoledarnas omoral och mördades av romerska katoliker nu av Vatikanen som en jätte i vår tro, mördad den tjugotredje maj fjortonhundranittioåtta. Vilken historieförfalskning!
Vid ett besök i Tyskland på sjuhundratalet fann Sankt Bonifatius att ingen i prästerskapet ärade sina celibatlöften. Han skrev till påve Zacharias, mellan sjuhundrafyrtioett och sjuhundrafemtiotvå, att unga män som tillbringat sin ungdom med våldtäkt och äktenskapsbrott steg i graderna inom prästerskapet. De tillbringade sina nätter i sängen med fyra eller fem kvinnor för att sedan stiga upp på morgonen och fira mässan. Biskop Rathurio klagade på att om han exkommunicerade okyska präster skulle det inte finnas någon kvar att förvalta sakramenten utom pojkar. Om han uteslöt oäktingar, som den kanoniska lagen krävde, skulle inte ens pojkar finnas kvar.
Även idealister blev principlösa skurkar eftersom prästämbetet var ett av de säkraste och snabbaste sätten till rikedom och makt, och erbjöd unika möjligheter till det mest utsvävande nöje. Dagens påve, Johannes Paulus den andre, fördömer i sin encyklika Veritatis Splendor, Sanningens glans, kraftfullt promiskuitet. Man skulle kunna respektera en sådan avhandling om han erkände att hans föregångare i påveämbetet har varit några av de värsta förövarna; att prästerskapet, eftersom de inte kan gifta sig, har varit mer benägna till otillåtna förhållanden än lekmännen; och att promiskuitet fortfarande är utbredd bland det romersk-katolska prästerskapet. Annars har Sanningens glans en ihålig klang.
Johannes den tolfte, mellan niohundrafemtiofem och niohundrasextiofyra, som vi nämnde tidigare, blev påve vid sexton års ålder. Han drev ett harem i Lateranpalatset och levde ett liv i ondska som övergår förståndet, och han skålade till och med för djävulen framför Sankt Petrus altare. Som kyrkans andliga ledare under åtta år sov Johannes den tolfte med sin mor och vilken annan kvinna han än kunde få tag på. Kvinnor varnades för att gå in i Laterankyrkan. Om denne man skrev Liutprand i sin journal att påve Johannes är fiende till allt. Lateranpalatset, som en gång skyddade helgon och nu är en skökas bordell, kommer aldrig att glömma hans förening med sin fars kvinna, systern till den andra konkubinen Stephania.
Han skrev vidare att kvinnor fruktar att komma och be vid de heliga apostlarnas trösklar, för de har hört hur Johannes för en liten tid sedan tog kvinnliga pilgrimer med våld till sin säng, såväl hustrur som änkor och jungfrur.
Sankt Petrus Damians skildring från elvahundratalet av de otroliga missförhållanden som orsakades av celibatslöftet var så skandalös läsning att påven som han delade den med bevarade den i de påvliga arkiven. Faktum är att den bevisar att utsvävningar bland dåtidens prästerskap var universella. Efter sex århundraden av ansträngningar att införa celibat var prästerskapet ett hot mot hustrur och unga kvinnor i de församlingar som de skickades till.
Påve Innocentius den fjärde, mellan tolvhundrafyrtiotre och tolvhundrafemtiofyra, tvingades lämna Rom av kejsar Fredrik den andre och tog sin tillflykt tillsammans med sin kuria i Lyon i Frankrike. Vid påvens återkomst till Rom efter Fredriks död skrev kardinal Hugo ett brev där han tackade folket i Lyon. Han påminde dem om att de också stod i skuld till påven och hans hov. Hans anmärkningar ger en inblick i det skamlösa fördärvet vid det påvliga hovet. Han menade att under deras vistelse i staden hade den romerska kurian varit till stor välgörenhet för invånarna gällande kärlekssystrar, och att de vid sin avresa lämnade efter sig, så att säga, ett enda bordellområde som sträckte sig från den västra till den östra stadsporten.
Celibatet var knappt känt i England innan det slutligen tvingades fram av Innocentius den fjärde omkring år tolvhundrafemtio. De flesta präster där var gifta, en praxis som länge accepterats av kyrkan. Men Rom beslutade att man måste sätta stopp för all familjär hängivenhet hos präster och nunnor; deras lojalitet måste nu enbart ges till moder kyrkan och påven. R.W. Thompson förklarar varför celibatet tvingades på England. Han menar att det romerska prästerskapets celibat sedan det infördes har ansetts vara ett av de mest effektiva sätten att etablera påvarnas överhöghet, och för detta ändamål gjordes försöket att införa det i England efter den normandiska erövringen.
Påve Honorius den andre, mellan elvahundratjugofyra och elvahundratrettio, skickade kardinal Johannes av Crema till England för att se till att hans dekret mot äktenskap för präster genomfördes. Kardinalen samlade de högre prästerna och tillrättavisade dem kraftfullt för deras onda vägar. Han förklarade att det var ett fruktansvärt brott att resa sig från en skökas sida för att sedan hantera Kristi helgade kropp. De präster som han hade föreläst för överraskade honom dock i hans rum senare samma natt i sängen med en av de lokala prostituerade. Han var åtminstone inte gift.
Under tolvhundratalet hade Sankt Bonaventura, kardinal och franciskanernas general, sagt att Rom var precis som skökan i Uppenbarelseboken, exakt som Johannes förutsåg och som Luther till sin sorg skulle se tre århundraden senare. Påve Bonifatius den åttonde, mellan tolvhundranittiofyra och trettonhundratre, tvekade inte att ha både en mor och en dotter som sina mätresser samtidigt. Det var Luthers besök i Rom som fullbordade hans växande desillusionering gentemot sin kyrka.
Vid fjortonhundratalet hade kyrkan förlorat all trovärdighet som ett exempel på ett kristuslikt liv. Cynismen var utbredd. Det var ingen hemlighet att påve Johannes den tjugoandra, mellan trettonhundrasextio och trettonhundratrettiofyra, hade en son som upphöjdes till kardinal. Liksom Luther hade Englands John Colet blivit chockad över påvens och kardinalernas fräcka ogudaktighet när han besökte Rom. Från sin predikstol i Sankt Pauls katedral i London, där han var domprost, dundrade Colet sitt ogillande.
Han utropade: O, den avskyvärda ogudaktigheten hos dessa eländiga präster, som denna tidsålder innehåller en stor mängd av, som inte fruktar att rusa från någon smutsig skökas barm in i kyrkans tempel, till Kristi altaren och till Guds mysterier!
I åratal hade det varit ett vanligt ordspråk att Rom har fler prostituerade än någon annan stad i världen eftersom den har flest celibatärer. Påve Sixtus den fjärde, mellan fjortonhundrasjuttioett och fjortonhundraåttiofyra, förvandlade detta faktum till en källa för betydande vinst genom att belägga Roms talrika bordeller med en kyrkoskatt. Sedan samlade han ännu mer rikedom genom att ta ut en skatt på mätresser som hölls av präster. Will Durant rapporterar följande.
Det fanns sextusenhundra registrerade prostituerade i Rom år fjortonhundranittio, inte inräknat de som arbetade i hemlighet, i en befolkning på cirka nittiotusen. I Venedig rapporterade folkräkningen år femtonhundranio elvatusensexhundrafemtiofyra prostituerade i en befolkning på cirka trehundratusen. En företagsam boktryckare publicerade en katalog över alla de främsta och mest ärade kurtisanerna i Venedig, deras namn, adresser och arvoden.
När Rodrigo Borgia blev påve Alexander den sjätte, mellan fjortonhundranittiotvå och femtonhundratre, utropade han triumferande att han var påve, pontifex och Kristi ställföreträdare. Han hade begått sitt första mord vid tolv års ålder. Gibbon kallar honom för det kristna Roms Tiberius. Trots att han knappt låtsades vara kristen var han, liksom alla påvar, djupt hängiven Maria. Om honom skrev en framstående florentinsk lärd.
Han menade att hans levnadssätt var utsvävande. Han kände varken uppriktighet, tro eller religion. Dessutom var han besatt av en omättlig girighet, en överväldigande ambition och en brinnande passion för att främja sina många barn, som för att utföra hans orättfärdiga dekret inte drog sig för att använda de mest avskyvärda medel.
Liksom sin föregångare, påve Innocentius den åttonde mellan fjortonhundraåttiofyra och fjortonhundranittiotvå, erkände Borgia som en kärleksfull fader vilka hans barn var. Han döpte dem personligen, gav dem den bästa utbildningen och förrättade stolt deras bröllop i Vatikanen, vilka besöktes av Roms främsta familjer. Alexander den sjätte hade tio kända oäkta barn, fyra av dem inklusive de beryktade Cesare och Lucrezia med Vannozza Catanei, hans favoritmätress. När Vannozza blev äldre tog den då femtioåttaårige Borgia den nygifta femtonåriga Giulia Farnese. Hon utverkade en kardinalshatt åt sin bror, därefter känd som underkjolskardinalen, som senare blev påve Paulus den tredje mellan femtonhundratrettiofyra och femtonhundrafyrtionio och sammankallade konciliet i Trent för att motverka reformationen.
Påvlig promiskuitet har förevigats i själva byggnaderna och statyerna i Vatikanen, Sankt Peterskyrkan och andra av Roms mest kända kyrkor och basilikor. Det magnifika Sixtinska kapellet byggdes till exempel av och namngavs efter Sixtus den fjärde, som beskattade andra för att de höll mätresser men inte betalade något för sin egen. Här möts kardinalerna för att välja nästa påve. Tjugo meter ovanför dem bär det enorma taket Michelangelos otroliga konstverk.
Beundrande besökare är inte medvetna om att detta, världens främsta konstverk, beställdes av Julius den andre mellan femtonhundratre och femtonhundratretton. Han köpte påveämbetet med en förmögenhet och låtsades inte ens vara religiös, än mindre kristen. Han var en ökänd kvinnotjusare som blev far till ett antal oäkta barn, och Julius var så tärd av syfilis att han inte kunde visa sin fot för att bli kysst.
Sixtinska kapellet står därmed som ett av Roms många monument över det faktum att den kyrka som äger och stolt visar upp det är, precis som Johannes förutsåg, skökornas moder.
Santa Maria Maggiore, känd som den viktigaste kyrkan tillägnad Maria i den västerländska kristenheten, är frukten av gemensamma ansträngningar från ett antal promiskuösa påvar. Sixtus den tredje, ytterligare en ökänd kvinnotjusare, byggde huvudstrukturen. Det gyllene trädetaket över långhuset beställdes av Borgiapåven Alexander den sjätte, som betalade för det med guld från Amerika. Detta guld var en gåva från Spaniens Ferdinand och Isabella, till vilka han hade skänkt den nya världen. Borgias otroliga ondska, inklusive hans förkärlek för tortyr, hans mätresser och hans utomäktenskapliga barn, har nämnts kortfattat. Han lanserade den första censuren av tryckta böcker genom Index, som varade i över fyrahundra år.
Inuti Peterskyrkan är påve Paulus den tredjes gravmonument prytt med vilande kvinnofigurer. En figur, som representerar Rättvisan, var naken i tre hundra år tills Pius den nionde lät måla kläder på henne. Hon hade Paulus den tredjes syster Giulia som modell, hon som var Alexander den sjättes mätress. På så sätt förevigas de celibatära påvarnas promiskuitet.
Den grova omoralen bland romersk-katolska präster är inte begränsad till det förflutna utan fortsätter i stor skala än idag. Sådan ondska var sällsynt och en orsak till exkommunikation av den felande parten på apostlarnas tid. De trogna skulle inte ens umgås med otuktiga människor som gjorde anspråk på att vara kristna, så att världen skulle veta att ett sådant beteende fördömdes av kyrkan och alla Kristi lärjungar. Om en sexuellt utsvävande man i Korint skrev Paulus till församlingen att de skulle driva ut den onde mannen ifrån sig.
Ändå har otaliga påvar, kardinaler, biskopar och präster varit vanemässiga utövare av otukt, äktenskapsbrott och homosexualitet, samt massmördare, hänsynslösa och depraverade skurkar som följde sin degenererade livsstil utan att straffas. Långt ifrån att bli exkommunicerade förblir sådana påvar stolt upptagna på listan över tidigare Kristi ställföreträdare. Idag blir en präst som ägnar sig åt sexuella övergrepp sällan avskedad eller exkommunicerad. Istället omplaceras han någon annanstans och får kanske psykologisk rådgivning. Präster som förklarats botade av sådana behandlingscenter har omplacerats till församlingar bara för att utnyttja fler offer.
Medan Rom officiellt fördömer otukt, ägnar sig tusentals av dess präster åt sex utanför äktenskapet. En nationell katolsk tidning rapporterade nyligen om sju franska kvinnor, följeslagare till präster, som tvingas leva sitt delade liv i hemlighet. De representerar tusentals kvinnor i liknande förhållanden och anlände till Vatikanen den tjugonde augusti. De bad påven att se över den verklighet som möter de tusentals kvinnor som lever i skuggan, ofta med kyrkliga överordnades godkännande, och de barn som uppfostras av enbart sina mödrar eller överges.
Bedrägeriet och hyckleriet kvarstår. Den före detta nunnan Patricia Nolan Savas skriver att hon under sina tio år som syster Augusta bevittnade situationer som varierade från komprometterande till avvikande. I teorin var de förbjudna enligt regeln att någonsin röra en annan person. Särskilda vänskaper, som ansågs vara allvarliga brott mot kyskhetslöftet, skulle undvikas till varje pris. Priset för påtvingad asexualitet och kroppslig förnekelse var alltid högt och ofta tragiskt.
Med undantag för ett fåtal utvalda förkastade många av de präster och nunnor hon kände till slut den oproportionerliga bördan och antingen övergav det religiösa livet helt eller inledde förbindelser med andra inom kyrkan eller utomstående. Det fanns de tappra som fortsatte i sina uppriktiga försök att döda köttet och ofta föll offer för allvarliga psykiska störningar. Vissa förblir allvarligt skadade till kropp och själ, instängda på institutioner som kallas för rekreationshem eller andra eufemismer. Ett tragiskt antal blev alkoholister och drack sig tyst till döds. En huvudorsak till detta enorma slöseri med liv är celibatet, ett dygdigt tillstånd när det ingås frivilligt, men en övermäktig kvarnsten när det påtvingas som dogm för hela prästerskapet, vilket gjordes av den romersk-katolska kyrkan för nio århundraden sedan.
I början av nittonhundranittiofyra stämde Terence German, en före detta jesuitpräst, kyrkan, påve Johannes Paulus den andre och kardinal John O’Connor. Han anklagade dem för att blunda för hans upprepade rapporter om andra prästers sexuella misskötsamhet och missbruk av kyrkans medel. Germans formella klagomål förklarar att han gav upp alla sina världsliga tillgångar när han gav sina löften år nittonhundrasextiofyra i utbyte mot ett löfte om att kyrkan skulle sörja för honom livet ut. Den underliggande förutsättningen var att han skulle leva ett liv styrt av den romersk-katolska kyrkans fastställda principer.
Han hävdade att kyrkan bröt sin del av avtalet genom att acceptera genomgripande sexuellt och ekonomiskt missbruk. Kyrkan upprätthöll inte sina egna regler, så han kunde inte leva enligt dem när människor stal och hade sexuella förbindelser med små pojkar. Dagens celibatära utövare av otukt och pedofili blir nästan alltid tyst förflyttade. I sina nya församlingar fortsätter de att fira mässan och utföra prästerliga funktioner. Skulle de däremot begå den mycket allvarligare synden att gifta sig, förbjuds de att någonsin verka som präster igen.
Nittonhundratalets missförhållanden inom det romersk-katolska prästerskapet, som mörklagts i årtionden, avslöjas nu. Allt fler offer träder fram för att stämma kyrkan. Man uppskattar att kyrkan hittills har betalat en miljard dollar i USA i förlikningar utanför domstol. Ärkestiftet i Santa Fe i New Mexico är på randen till konkurs på grund av nästan femtio stämningar. Mer än fyrtiofem präster tros ha utnyttjat cirka tvåhundra personer under en trettioårsperiod. Santa Fe är inte det enda området där kyrkan möter sådana stämningar. År nittonhundranittiofyra förväntar sig ärkestiftet i Chicago att betala ut mer än de två komma åtta miljoner dollar som betalades i förlikningar under nittonhundranittiotre.
Problemet är utbrett. Det franciskanska pojkseminariet i Santa Barbara i Kalifornien har precis stängts på grund av att majoriteten av dess präster varit sexuellt involverade med studenter. Över hela USA betalas barnbidrag av kyrkan till kvinnor som drivit faderskapsmål i utbyte mot att de går med på att hålla tyst om faderskapet. I fallen i Santa Fe har de tolv försäkringsbolagen vägrat att betala ut ersättning. De hävdar att de inte ska behöva betala eftersom stiftsansvariga fortsatte att ge församlingsuppdrag till präster med en historia av sexuella övergrepp.
Organisationer som Good Tidings, som hjälper präster och kvinnor som är sexuellt involverade, har vuxit fram runt om i världen. De hoppas kunna skapa ett förbund för att presentera en enad front mot kyrkan i Rom, som har avfärdat sexuella förbindelser mellan präster och kvinnor som ett enbart amerikanskt problem. Många präster utvecklar mönster av upprepade förhållanden med kvinnor. Vissa av prästernas älskare ser sig själva som gifta i hjärtat om än inte juridiskt. Men när ansvaret för ett barn kommer, försvinner prästen.
Kyrkans envishet gällande den onaturliga och ofungerande regeln om celibat har lett till ett prästerskap av hycklare som bekänner en sak och lever en annan. Enligt National Catholic Reporter uppger cirka tio procent av prästerna att de utsatts för sexuella närmanden från en präst under sin utbildning. Andliga ledare och professorer vid seminarier introducerar ofta sexuell kontakt i sammanhanget av sitt andliga ämbete.
Biskopar från västra Kanada som besökte Rom i september nittonhundranittiotre bad påven att tillåta gifta präster bland inuiterna och denefolken i norra Kanada. Påven var artig men orubblig. Femton århundraden av ofelbarhet kan inte ändras så lätt.
Vid en konferens om sexuella trauman och kyrkan år nittonhundranittiotre uppskattade fader Thomas Doyle att cirka tretusen av de femtiotusen prästerna i Amerika år nittonhundranittio var involverade sexuellt med minderåriga. Det uppskattas att fyra gånger så många präster involverar sig sexuellt med vuxna kvinnor och dubbelt så många med vuxna män som de som är involverade med barn. Situationen är utom kontroll, precis som den har varit i århundraden. William Hogan skrev efter att ha lämnat prästämbetet i början av artonhundratalet att det inte finns en mer korrupt eller utsvävande grupp män i världen.
Vid Andra Vatikankonciliet använde Paulus den sjätte dogmen om påvlig ofelbarhet för att ta kritiska frågor som celibat och födelsekontroll ur konciliets händer. Han krävde att alla präster skulle förnya sitt celibatlöfte på skärtorsdagen nittonhundrasjuttio. Rom kan omöjligen ändra sig i celibatsfrågan utan att erkänna att dess ofelbara påvar och koncilier har haft fel på denna punkt och varit utan kontakt med skrifterna och den helige Ande i århundraden, medan protestanter har haft rätt hela tiden.
Roms hyckleri är monumentalt. Hon fortsätter att föreläsa för resten av världen om höga moraliska standarder medan tiotusentals av hennes präster bryter mot just den moral hon förkunnar. Betrakta de hundrasjuttionio sidorna i Veritatis Splendor från nittonhundranittiotre. Denna tunga teologiska avhandling fördömer preventivmedel, otillåtet sex och homosexualitet som i sig självt onda handlingar. Påfallande är dock frånvaron av ett erkännande att en hög andel av det romersk-katolska prästerskapet utövar alla tre.
Den katolska teologen Hans Kung återspeglar tron hos majoriteten av romerska katoliker när han kallar hela Johannes Paulus den andres pontifikat för alltför hårt när det gäller sexualmoral. Han föreslår att en sådan stränghet snarare än att förhindra sexuella felsteg faktiskt har bidragit till dem. Kung kallar Veritatis Splendor för ett vittnesbörd om påvens misslyckande och menar att det är kronan på verket i ett misslyckat femtonårigt pontifikat.
I sin stämning mot kyrkan hävdar Terence German att påven vände dövörat till hans klagomål om sexuella oegentligheter. När fakta inte längre kunde förnekas försökte påven säga att sådana saker bara förekom i USA. Men det är struntprat, säger German, det pågår mitt i Rom och han vet om det.
Kardinal Joseph Bernardin i Chicago skryter om att Veritatis Splendor bekräftar den moraliska vision som har upprätthållit det katolska samfundet sedan Kristi tid. Kan han verkligen vara så okunnig om både historien och det nuvarande tillståndet i sin kyrka? Rom är utan tvekan den stad som är skökornas moder i Uppenbarelseboken sjutton, efter att ha skapat dem runt om i världen och genom historien bokstavligen i miljoner. Ingen annan stad på jorden kommer ens i närheten av att rivalisera med henne i detta avseende.
KAPITEL 13
Se på reformationens frukt, med dess många splittringar och samfund bland protestanterna, är ett vanligt utrop från katolska apologeter. Hur kan en sådan förvirring vara av Gud! Innebörden är att endast protestanter har läromässiga skillnader sinsemellan, medan den romersk-katolska kyrkan är en enhet av niohundraåttio miljoner trogna anhängare som alla tror och utövar samma sak. Detta är naturligtvis långt ifrån sanningen. Katolicismen ger ett falskt intryck av enhet eftersom stora meningsskiljaktigheter i lära och praxis ryms under dess breda mantel. Som Fidelity-redaktören E. Michael Jones, en ledande katolsk skribent, uttrycker det: de trogna överger inte den katolska kyrkan eftersom den är Kristi enda skepp. Oavsett vilka vågor av kätteri som slår mot dess sidor är man aldrig berättigad att lämna fartyget, inte ens under de häftigaste stormar.
Som vi redan har sett har påvar varit oeniga med och exkommunicerat varandra som kättare, men de exkommunicerade står kvar på listan över påvar idag. Koncilier var oeniga med varandra och det fanns till och med allvarliga meningsskiljaktigheter inom samma koncilium. Det fanns många oliktänkande vid konciliet i Trent, ett koncilium som inte representerade kyrkans allmänna uppfattning men som ändå förblir den främsta källan till officiell dogm idag. Vid Första Vatikankonciliet var många biskopar emot påvens ofelbarhet och bekräftade rösten först senare för att bespara sig påvens vrede. Det var på samma sätt vid Andra Vatikankonciliet, där påve Paulus den sjätte kvävde oppositionen.
Den engelska versionen av den nya universella katekesen hade hållits tillbaka i mer än ett år på grund av allvarliga skillnader bland biskoparna. Vissa av dessa ventilerades vid den nationella konferensen för katolska biskopar i Washington D.C. i november nittonhundranittiotre. Många biskopar uttryckte läromässiga bekymmer. Ärkebiskop Rembert Weakland från Milwaukee sade till konferensen att det finns en enorm oro och obehag kring liturgin just nu.
De talrika splittringarna inom den romersk-katolska kyrkan sträcker sig hela vägen från arkikonservatism till trosuppfattningar och metoder hos präster och nunnor som är djupt involverade i hinduism eller buddhism, fram till Hans Kungs liberalism. Den sistnämnde står så långt ifrån Roms officiella linje att Vatikanen nittonhundrasjuttionio återkallade hans status som teolog. Ändå förblir han ett mäktigt inflytande inom den katolska kyrkan. Eller ta fader Matthew Fox, som tystades i ett år av Vatikanen men därefter var högljudd med åsikter som bara kan kallas hedniska och New Age.
Fox uteslöts ur dominikanorden för olydnad men exkommunicerades inte från kyrkan för sina grova kätterier, och har sedan dess blivit episkopal. Ett brett spektrum av andra teologer och präster finns kvar i kyrkan, från Maryknoll präster och nunnor som förespråkar marxism och befrielseteologi till anhängare av Sankt Pius den tiondes sällskap som är chockerade över Johannes Paulus den andres ekumenik.
Det har funnits minst lika många splittringar bland romerska katoliker genom århundradena som bland protestanter, och det gör det än idag. Vissa av dessa meningsskiljaktigheter utkämpades med svärd och spjut. Betrakta till exempel den stora schismen när Frankrike och Italien kämpade om makten över det lukrativa påvedömet. År trettonhundrasjuttioåtta blev Urban den sjätte, en neapolitan, påve. I ett försök att genomföra välbehövliga reformer exkommunicerade Urban de kardinaler som hade köpt sina ämbeten. Det var ett välmenande men politiskt oklokt drag. Som von Dollinger förklarar det var simoni, det vill säga köp och försäljning av kyrkliga ämbeten, sedan länge den romerska kurians dagliga bröd och själva livsluft. Utan simoni skulle maskineriet stanna och omedelbart falla i bitar. Kardinalerna hade ur sin synvinkel goda skäl att hävda att det var omöjligt att existera utan det. De gjorde därför uppror mot Urban och valde Clement den sjunde, en man i deras smak.
Därmed kom det sig att den västerländska kristenheten från trettonhundrasjuttioåtta till fjortonhundranio var uppdelad i två lydnadsområden. År fjortonhundranio hölls en synod i Pisa för hela Europa i syfte att läka sprickan. Det var första gången på tre hundra år som deltagarna vid en sådan sammankomst vågade tala öppet och rösta fritt. Det fanns en känsla av lättnad, till och med triumf, när de två regerande påvarna Gregorius den tolfte och Benedictus den trettonde avsattes som kättare och en tredje påve, Alexander den femte, valdes. Naturligtvis gav ingen av de två ursprungliga påvarna vika för synodens beslut. Nu fanns det tre Kristi ställföreträdare istället för bara två, precis som det hade varit tre hundra femtio år tidigare. Den situationen varade mellan fjortonhundranio och fjortonhundrafemton.
Skulle det kunna vara så att en av de styggelser som kvinnan i Johannes uppenbarelse skulle föda var en man som gjorde anspråk på att vara Kristi ställföreträdare, eller ännu värre, tre män som alla påstod sig vara Kristi enda sanna representant på jorden och som alla fördömde dem som följde någon av de andra två? Katarina av Siena, som övertalade Gregorius den elfte att återvända till Rom, erkänns idag som ett katolskt helgon. Hon var en hängiven anhängare av Urban den sjätte, men han står idag med på listorna som en motpåve.
Just före sin död fick Katarina, som haft långa transer där hon påstods ha sett himlen, skärselden och helvetet, enligt egen utsago tillåtelse från Gud att bära straffet för världens alla synder. Men Kristi död hade redan betalat det fulla straffet för synden. Blev hon exkommunicerad som kättare för en sådan hädelse? Nej, hon var så beundrad för sitt offer att den romersk-katolska kyrkan gjorde henne till helgon.
Fem hundra år senare skulle kyrkan acceptera påståendet att det lidande som en munk vid namn Padre Pio utstod under femtio år också var en betalning för världens synder. Detta lidande visade sig genom stigmata, det vill säga blödande sår i händer, fötter och sida där Kristus genomborrades. Pio hävdade att fler andar från de döda än levande personer besökte honom i hans klostercell. Andarna kom för att tacka honom för att han betalat för deras synder med sitt lidande så att de kunde släppas ut från skärselden och komma till himlen. Andra munkar vittnade om att de hörde mängder av röster som talade med Padre Pio på nätterna.
Bibeln försäkrar oss dock upprepade gånger att Kristus led det fulla straffet för synden. I Efesierbrevet ett står det att vi i honom har friköp genom hans blod och förlåtelse för våra synder genom hans rika nåd. Det finns inget kvar för syndare att betala för att få den förlåtelse som erbjuds genom Guds nåd. Skulden är betald i sin helhet. Det är fullbordat, ropade Kristus i triumf precis innan han dog på korset enligt Johannesevangeliet nitton. Att föreslå något annat är ett mycket allvarligt kätteri.
Johannes döparen hyllade Kristus som Guds lamm som borttager världens synd. Alla andra, inklusive Pio, är syndare enligt Romarbrevet tre där det står att alla har syndat. De skulle behöva dö för sina egna synder och kan därför inte också betala för en annan persons synder. Petrus förklarade att Kristus en gång för alla led för synder, den rättfärdige för de orättfärdiga, för att han skulle föra oss till Gud enligt Första Petrusbrevet tre.
Ändå vördas Katarina av Siena, Padre Pio och andra sådana lidande helgon av miljontals katoliker, inklusive den nuvarande påven, för att ha lidit för andras synder. De framställs som större än Kristus i den meningen att hans lidande lämnar goda katoliker kvar i skärselden, medan Padre Pios lidande befriar skaror till himlen. Andra Vatikankonciliet deklarerar att troende alltid har burit sina kors för att göra gottgörelse för sina egna synder och andras synder för att hjälpa sina bröder att få frälsning från Gud.
En sådan hädelse är en av de styggelser som den romersk-katolska kyrkan har fött fram och som hon fortfarande ger näring åt idag. Kan det finnas någon större styggelse än att lära ut att syndare, för vilka Kristus betalat det fulla straffet, ändå behöver göra gottgörelse för sina egna och andras synder? I Bibeln är ordet styggelse en andlig term som förknippas med avgudadyrkan.
Gud fördömde Israel för dina styggelsers avgudar enligt Hesekiel sexton. Ockulta utövningar kallas också styggelser, tillsammans med otillåtet och perverterat sex. Eftersom kvinnan som rider på vilddjuret är skökornas och styggelsernas moder, verkar det tydligt att dessa onda utövningar med rötter i Babel under Antikrist kommer att känneteckna den världsreligion som denna kvinna representerar. Hon kallas moder till dessa ting eftersom hon har främjat och uppmuntrat dem. Beskrivningen passar exakt in på både den romersk katolska kyrkans historia och nuvarande praxis.
Det bibliska förbudet mot att tillverka bilder för religiösa ändamål och att böja sig för dem, samt Guds avsky för denna hedniska sedvänja, framgår tydligt i det andra av de tio budorden och i många andra skriftställen. Exempelvis står det i Tredje Moseboken tjugosex och Femte Moseboken tjugosju att ni inte ska göra er några avgudar eller uthuggna bilder för att böja er för dem, och att förbannad är den man som gör en uthuggna eller gjuten bild, en styggelse för Herren. Ändå förordar Andra Vatikankonciliet bilder i kyrkor och säger att de ska vördas av de trogna. I katolska kyrkor och katedraler runt om i världen ser man de trogna på knä framför bilder av det ena eller andra helgonet, oftast Maria.
Det andra av de tio budord som Gud gav Israel lyder enligt Andra Moseboken tjugo att du inte ska göra dig någon uthuggna bild eller någon avbild av något uppe i himlen eller nere på jorden, och att du inte ska böja dig för dem eller tjäna dem. Hur går den romersk katolska kyrkan runt detta tydliga förbud? Hon gör värre än att bara ignorera det; hon bokstavligen döljer det för folket.
De tio budorden som visas i katolska katekeser utelämnar det andra budet som förbjuder bilder och delar upp det sista budet, som förbjuder begär, i två delar. Det är ett flagrant förkastande av ett tydligt bud från Gud. Dessutom mörkläggs detta förkastande ohederligt genom att man låtsas som om budet inte existerar. Det är ett avsiktligt bedrägeri mot kyrkans medlemmar, varav de flesta inte vet någonting om Bibeln förutom vad prästerskapet berättar för dem.
När kejsar Leo den tredje utfärdade ett edikt från Konstantinopel som krävde tvångsdop av judar blev han prisad. Men när han år sjuhundratjugosex krävde att alla bilder skulle förstöras uppstod ett stort ramaskri från medborgare och prästerskap. Påve Gregorius den andre hävdade att bilder inte tillbads utan vördades. Sanningen slapp dock ut i hans brev till kejsaren där han skrev att när det gäller statyn av Sankt Petrus själv, som alla kungariken i väst betraktar som en gud på jorden, skulle hela väst ta en fruktansvärd hämnd om den förstördes. Ett blodigt krig utkämpades runt Ravenna rörande denna fråga och en synod i Rom exkommunicerade alla som vågade attackera bilderna.
Kristna hade inte använt bilder förrän Konstantin blev kyrkans faktiska ledare. Dörren som öppnades för hedendomen vid den tiden har aldrig stängts. Kyrkan försökte tillmötesgå de hedningar som anslöt sig genom att behålla deras avgudar under kristna namn. Denna praxis är fortfarande en del av Santeria, voodoo och liknande idag.
Katolska apologeter insisterar på att vördnaden inte gäller själva bilden utan det helgon den representerar. Ändå främjar Johannes Paulus den andre öppet den hedniska tron att bilder har makt. Nyligen förklarade påven i Peterskyrkan att en mystisk närvaro av den transcendenta prototypen verkar överföras till den heliga bilden. Han menade att den hängivna kontemplationen av en sådan bild framstår som en verklig och konkret väg för rening av den troendes själ, eftersom bilden själv, välsignad av prästen, i viss mening faktiskt kan betraktas som en kanal för gudomlig nåd. Sådan avgudadyrkan fördömer Bibeln upprepade gånger som andligt äktenskapsbrott eller otukt. Rom är skökornas moder även på detta sätt, genom att ha lett oräkneliga miljoner in i avgudadyrkan.
Den romersk katolska kyrkan har ägnat sig åt att sälja frälsning till de naiva, och mycket av hennes stora rikedom har samlats in från den källan. Hon gör detta i namnet av Kristus, som erbjuder frälsning som en gratis gåva. Han sade till sina lärjungar i Matteusevangeliet tio att för intet har ni fått, för intet ska ni ge. Det kan inte finnas någon större styggelse än att sälja frälsning, men Rom har aldrig ångrat denna ondska utan fortsätter med liknande metoder än idag.
Under påve Leo den tionde, mellan femtonhundratretton och femtonhundratjugoett, som förbannade och exkommunicerade Martin Luther, publicerades specifika priser av den romerska kanslerinrättningen som skulle betalas till kyrkan för avlösning från varje tänkbar förbrytelse. Till och med mord hade sitt pris. Till exempel kunde en diakon som var skyldig till mord få avlösning för tjugo kronor. De smorda missdådarna, som de kallades, kunde inte lagföras av civila myndigheter när de väl benådats av kyrkan på detta sätt.
Leos försäljning av frälsning var inget nytt. Två hundra år tidigare hade Johannes den tjugoandra gjort detsamma och fastställt ett pris för varje brott, från mord till incest och sodomi. Ju mer katolikerna syndade, desto rikare blev kyrkan. Liknande insamlingsmetoder hade varit i bruk i åratal.
Innocentius den åttonde, mellan fjortonhundraåttiofyra och fjortonhundranittiotvå, hade exempelvis beviljat ett tjugoårigt smörbrev som avlat. För en viss summa kunde man köpa privilegiet att äta sina favoritretter under fastan och andra fasteperioder. Det var ett sätt att få kredit för att man fastade samtidigt som man frossade i den rikaste maten. Folket trodde att påvarna hade sådan makt. Var det inte så att vad än Kristi ställföreträdare band eller löste på jorden, på samma sätt blev det bundet eller löst i himlen? Intäkterna från detta företagsamma schema byggde bron över Elbe. Julius den tredje förnyade denna avlat mot en ansenlig avgift i ytterligare tjugo år efter att han tillträtt.
Leo den tionde rev ner Konstantins basilika och byggde Peterskyrkan, till stor del med pengar från människor som trodde att de därmed vann förlåtelse för sina synder och inträde i himlen. Den magnifika byggnaden står som ytterligare ett bevis på att Rom är styggelsernas moder.
Som Giovanni de Medici hade Leo gjorts till abbot vid sju års ålder vid sin första kommunion och till kardinal vid tretton års ålder. Även om han var den yngsta kardinalen fram till den tiden, besteg påve Benedictus den nionde Petrus tron vid elva års ålder. Föreställ dig en elvaåring som högtidligt uttalar syndernas förlåtelse som Kristi ende sanna representant på jorden. Det var Leo den tionde som gav dominikanmunken Tetzel i uppdrag att sälja avlat, vilket lovades befria dem som var i skärselden eller befria köparen från att behöva tillbringa någon tid på denna plågoort.
Tetzels beryktade säljargument löd att så snart myntet i kistan klingar, själen ur skärselden springer. Hur kunde någon vara så naiv att tro att syndernas förlåtelse, för vilken Kristus var tvungen att utstå Guds fulla vrede på korset, kunde köpas för pengar? Denna katolicismens gud, som rör sig i respons till vilka regler en korrupt kyrka än uppfinner, är tydligt inte Bibelns Gud. Det var just denna styggelse med att sälja frälsning som chockade Martin Luther och tände gnistan till reformationen.
Välmenande protestanter som vill tro det bästa föreställer sig att romersk katolicism har gjort sig av med tidigare styggelser, inklusive avlat. Charles Colsons bok Kroppen innehåller exempel på sådan felaktig information. Trots att boken på många sätt talar sanning, presenterar den felaktigt romersk katolicism som biblisk kristendom och efterlyser en förening med den från evangelikalt håll. Colson skriver att reformatorerna angrep den korrupta användningen av avlat, men att dessa idag är borta, förutom för nutida motsvarande metoder hos vissa skrupelfria tv-predikanter som lovar helande och välsignelse mot bidrag.
Vi stöder hans fördömande av skrupelfria tv-predikanter, men förundras över hans felaktiga tolkning av Rom. Ett viktigt dokument från Andra Vatikankonciliet ägnar sjutton sidor åt att förklara avlat och hur man erhåller dem, och exkommunicerar och fördömer alla som förnekar att kyrkan har rätt att bevilja avlat för frälsning idag. Reglerna är komplexa och löjliga såväl som styggelsefulla. Försök föreställa dig att Gud ärar sådana bestämmelser som att bevilja viss avlat endast på fastställda dagar utsedda av den Heliga stolen, eller att en fullständig avlat för de döda kan erhållas i alla kyrkor den andra november. Hela läran om avlat förnekar tillräckligheten i Kristi försoningsoffer för synder på korset.
Vissa gamla avlatsbrev är till och med i kraft idag. Ett meddelande i tidskriften Inside the Vatican påminde nyligen katoliker om att det den tjugoåttonde och tjugonionde augusti nittonhundranittiofyra fanns en ovanlig möjlighet att få en speciell avlat. Påve Celestinus den femte gav en helig dörr till katedralen Maria Collemaggio år tolvhundranittiofyra. För att få denna förlåtelseavlat är det nödvändigt att vara i katedralen under ett specifikt dygn, att uppriktigt ångra sina synder, bikta sig och gå till mässa och kommunion inom åtta dagar efter besöket.
Innanför dörren till slottskyrkan i Wittenberg, där Martin Luther spikade upp sina nittiofem teser, fanns reliker, inklusive en påstådd hårlock från jungfru Maria, som erbjöd två miljoner år i avlat till dem som vördade dem enligt föreskrivna regler. Aldrig har den romersk katolska kyrkan bett om ursäkt för att ha lett skaror vilse på detta sätt. Och hur ber man om ursäkt till själar som nu är i helvetet för att ha sålt dem en falsk biljett till himlen?
När det gäller både uppfinningsrikedom och skändlighet kommer inget pengahungrigt system från förr eller från dagens skrupelfria tv-predikanter ens i närheten av försäljningen av avlat. Det gav mycket kontanter till påvarna vid tiden för reformationen. År femhundranittiotre hade påve Gregorius den förste först föreslagit den obibliska men i slutändan mycket lönsamma idén att det fanns en plats kallad skärselden där de dödas andar led för att renas från sina synder och helt befrias från skulden av evigt straff. Denna fabrikation förklarades vara en kyrklig dogm av konciliet i Florens fjortonhundratrettionio och förblir en viktig del av romersk katolicism idag.
Det var dock inte sådana styggelsefulla kätterier som splittrade de romerska katolikerna. Alla verkade nöjda med löftet att kyrkan på något sätt skulle få dem till himlen, oavsett hur motbjudande metoderna var för sunt förnuft och rättvisa. Som det har sagts var trons öga blint för de tillfälliga avvikelserna. Det var splittringen orsakad av rivaliserande påvar, som var och en gjorde anspråk på att styra över frälsningsmaskineriet, som drev kyrkan till handling. Genom att avsätta alla tre rivalerna som var och en påstod sig vara Kristi ställföreträdare, och sedan utse en ny påve, Martin den femte, återförenade konciliet i Konstanz mellan fjortonhundrafjorton och fjortonhundraarton kyrkan.
Många biskopar var övertygade om att en reformation var desperat nödvändig. För att föra kyrkan mot en reformation dekreterade konciliet i Konstanz att det skulle hållas ett nytt ekumeniskt koncilium vart tionde år. Påve Martin den femte sammankallade plikttroget konciliet år fjortonhundratjugotre för att mötas, först i Pavia och sedan i Siena. Men så fort några tecken på försök till reformer visade sig, upplöste han det med hänvisning till det låga antalet närvarande. Kort före sin död sammankallade han dock det nya konciliet för att mötas i Basel.
Martin den femtes efterträdare, Eugenius den fjärde, kunde inte undvika att utföra den plikt han ärvt från sin föregångare, till vilken han redan hade förbundit sig i konklaven.
Eugenius beordrade att konciliet skulle upplösas nästan omedelbart under en förevändning, men församlingen vägrade och en strid med påven inleddes, till en början med stöd från Europas allmänhet och kung Sigismund. Förgäves exkommunicerade påven de inblandade prelaterna. Stöd för reformer strömmade in till konciliet från kungar, furstar, biskopar, prelater och universitet. Under press tvingades påven ge konciliet sitt fulla godkännande, vilket återigen var ett erkännande av konciliets överhöghet över påven, något som Pius den nionde skulle lyckas vända vid Första Vatikankonciliet.
Konciliet avsatte Eugenius och kallade honom en ökänd störare av Guds kyrkas fred och enhet, en simonist, en menedare, en oförbätterlig man, en schismatiker, en avfälling från tron, en envis kättare, en slösare med kyrkans rättigheter och egendom, samt inkapabel och skadlig för förvaltningen av det romerska påveämbetet. Ändå står hans namn kvar på dagens officiella lista över Kristi ställföreträdare. Med stort mod dekreterade konciliet följande.
Alla kyrkliga utämningar ska ske enligt kyrkans stadgar; all simoni ska upphöra; alla präster, oavsett om de är av högsta eller lägsta rang, ska skicka bort sina konkubiner, och den som inom två månader efter detta dekret försummar dess krav ska fråntas sitt ämbete, även om han så vore biskopen av Rom. Vidare ska påvarna varken kräva eller ta emot några avgifter för kyrkliga ämbeten. Från och med nu bör en påve inte tänka på denna världens skatter utan endast på dem i den kommande världen.
Den medicinen visade sig vara för stark, och opinionsvinden vände mot konciliet. Folket ville ha reformation, men inte så mycket; och det sista påven och kurian ville var att tvingas leva som sanna kristna med ett koncilium som kontrollerade att de gjorde det. Påve Eugenius sammankallade sitt eget koncilium i Florens, avsatte och bannlyste medlemmarna i Basel, belade Basel med interdikt, exkommunicerade stadsrådet och krävde att var och en skulle plundra de köpmän som förde sina varor till staden, eftersom det står skrivet att den rättfärdige har plundrat den ogudaktige. Påven mutade sedan kung Fredrik med hundratusen floriner tillsammans med kejsarkronan, tilldelade honom tionde från alla tyska prästgäll och gav fullmakt till hans biktfader att två gånger ge honom fullständig avlösning från alla synder. Sådant är det styggelsefulla sätt på vilket påvarna delade ut sina ynnestar, inklusive syndernas förlåtelse.
Konciliet i Basel kunde inte konkurrera med påvens makt och rikedom. Eugenius hade nu det stöd han behövde. Von Dollinger kommenterar att Eugenius seger var fullständig. När han på sin dödsbädd tog emot de tyska sändebudens hyllning firades händelsen den sjunde februari fjortonhundrafyrtiosju i Rom med klockringning och segereldar. Till och med de små eftergifter påven hade gjort till tyskarna tog han därefter tillbaka i hemliga bullor. År fjortonhundrafyrtiotre verkade en anonym tysk katolik, i sorg över sin kyrka, återspegla just den vision som Gud gav Johannes i Uppenbarelseboken sjutton.
Han skrev att den romerska skökan har så många älskare som är berusade av hennes otukts vin, att Kristi brud, kyrkan, och det koncilium som representerar henne, knappt får lojal hängivenhet från en på tusen.
När han dog, efter att ha triumferat över konciliet och Tyskland, ropade Eugenius i samvetskval att det hade varit mycket bättre för hans själs frälsning om han aldrig hade blivit kardinal och påve. Nästa påve, Nikolaus den femte mellan fjortonhundrafyrtiosju och fjortonhundrafemtiofem, ogiltigförklarade Eugenius dekret mot konciliet i Basel, men båda finns kvar på den officiella listan över påvar idag. Det var påveämbetets sista chans att reformeras, men det skedde inte. Inom kort var kurians flitiga förfalskare åter i arbete med att producera fler falska dokument för att bevisa påvarnas ofelbarhet och dominans över allt.
Roms dominans över kyrkan och världen i mer än tusen år genom exkommunikation, tortyr och död hade lett till en korruption av sådana proportioner att även den världsliga världen ryggade tillbaka i skam och fasa. Ropet efter en reformation av kyrkan ekade genom hela kristenheten. Alla visste dock att det var omöjligt så länge hovet i Rom förblev vad det var. Man menade att där främjas och skyddas varje ofog, och därifrån sprids det, men där finns det, förutom genom ett mirakel, inget hopp om reformation.
Bland de påvar som följde Nikolaus på Petrus påstådda tron fanns några vars ondska var bortom all föreställning. Von Dollinger säger om Paulus den andre, Sixtus den fjärde, Innocentius den åttonde och Alexander den sjätte att var och en försökte överträffa sin föregångares laster. En samtida person sade att Paulus den andre hade gjort påvestolen till ett avlopp genom sina utsvävningar. Pilgrimer som begav sig till Rom med stora förhoppningar återvände desillusionerade, precis som Martin Luther, för att förklara att i kristenhetens metropol och i barmen hos den stora modern och härskarinnan över alla kyrkor höll prästerskapet, nästan utan undantag, mätresser. Och kyrkan gjorde vinst på det.
Sixtus den fjärde, mellan fjortonhundrasjuttioett och fjortonhundraåttiofyra, som hade licensierat Roms bordeller mot en årlig avgift och beskattat prästerskapet för deras mätresser, uppfann en ännu mer genialisk metod för att fylla kyrkans kassor. Den skulle användas av påvarna efter honom med full effekt. Sixtus bestämde att han, som Kristi ställföreträdare, kunde tillämpa avlat för de döda såväl som för de levande. Det var en ny idé som ingen hade tänkt på förut, och en som visade sig vara otroligt lönsam.
Vilken överlevande släkting kunde vägra att köpa fri en avliden mor, far, moster, farbror eller ett barn från skärseldens plågor? Och naturligtvis, ju rikare de levande släktingarna var, desto mer kostade det undantagslöst att överföra den avlidne från skärselden till himlen. Man förundras över att någon trodde på en sådan ond påve, men Sixtus var inte värre än många andra, och oavsett om han var ond eller inte, var han väl Kristi ställföreträdare och Petrus efterträdare? Återigen uttryckte Chamberlin det väl när han sade att ingen världslig monark, oavsett hur mäktig eller dygdig, kunde hoppas på att tilldra sig den djupa instinktiva vördnad som människor kände för efterträdaren till Sankt Petrus, oavsett hur ovärdig denne var. De få djärva själar, som Savonarola i Florens, som vågade kritisera Roms styggelser, överlämnades till lågorna för sin iver.
Sådant var tillståndet i den romersk katolska kyrkan vid tiden för reformationen. Kom ihåg att Luther och Calvin var hängivna katoliker. Det fanns inga protestanter. Det ordet hade inte uppfunnits. Skaror hade ropat efter reformation i minst två hundra år. Ingen, inte heller Calvin eller Luther, ville dock lämna kyrkan. De önskade se den reformeras inifrån.
Rasande över utmaningen mot sin makt skulle påvarna ha överlämnat Luther och Calvin till lågorna, men eftersom de inte kunde få tag på dem på grund av det skydd vissa tyska furstar gav, kastade hierarkin summariskt ut dem ur kyrkan. Trötta till döds på påveämbetets arroganta despoti, med dess förtryck och slakt på alla som inte ville böja sig för dess befallningar, följde skaror Luther, Calvin och de andra reformationsledarna ut ur kyrkan, yra av de första andetagen av andlig frihet de någonsin tagit.
Plötsligt blomstrade protestantismen, detta uppkomlingens rop om kätteri, och var på marsch överallt. Påve Paulus den tredje såg sitt imperium krympa och sitt inflytande över kungar gå mot sitt slut. Som en despotisk renässanspåve som hade gett kardinalhattar till sina brorsöner vid fjorton och sjutton års ålder trots deras ökända omoral, agerade Paulus den tredje beslutsamt på två fronter. Han sammankallade ett koncilium i Trent i norra Italien som skulle fördöma reformationen teologiskt, och han arbetade bakom kulisserna för att organisera ett heligt krig som var avsett att militärt utplåna protestantismen från jordens yta i Kristi namn.
Roms popularitet var på en bottennivå när konciliet i Trent möttes år femtonhundrafyrtiofem för att överväga sitt svar på hotet från protestantismen. Det fanns fortfarande många präster inom den katolska kyrkan som insåg behovet av en reformation och hoppades att Trent skulle åstadkomma den. Påven och hans kuria hade dock andra planer.
Öppningstalet vid konciliet av biskop Coriolano Martorano uppmuntrade dem som hoppades på reform. Tyvärr var mycket få med samma inställning närvarande, för påven hade fyllt platserna med sina egna män. Von Dollinger beskriver detta gripande tal och menar att bilden Martorano målade upp av de italienska kardinalerna och biskoparna, deras blodtörstiga grymhet, deras girighet och stolthet, var fullständigt chockerande. En okänd skribent menade att inte ens Luther själv någonsin talat strängare.
Faktum är att detta ensamma rop på en återgång till äkta kristendom följdes av en kör som stödde just den ondska som Martorano hade exponerat. Konciliet i Trent, som kontrollerades av italienare, visade sig vara oförmöget att se sanningen i vitögat. När återigen en icke italiensk delegat vågade föra fram anklagelser som kastade ett dåligt ljus över påveämbetet, skrek de italienska biskoparna, stampade med fötterna och ropade att denne förbannade stackare inte fick tala. Yttrandefriheten vid Trent liknade den som skulle råda tre hundra tjugofem år senare vid Första Vatikankonciliet.
Ett berömt ögonvittne skrev kort efter att konciliet öppnat att inget nyttigt fanns att hoppas på från de monstruösa biskoparna som deltog. Han menade att det inte fanns något biskopligt över dem förutom deras långa klädnader och att de blivit biskopar genom kunglig ynnest, köp i Rom eller kriminella konster. De borde alla ha avsatts, men det var omöjligt. En annan samtida skribent menade att de italienska biskoparna inte kände till något annat mål än att upprätthålla den apostoliska stolen och dess storhet.
Inte nöjd med att fördöma protestanterna teologiskt, ville påve Paulus den tredje förstöra dem fysiskt. Han erbjöd den helige romerske kejsaren Karl den femte stora summor pengar, infanteri och hästar om han vände sin fulla kraft mot kättarna. Den katolske kejsaren var bara glad över att få en anledning att tvinga de rivaliserande protestantiska furstarna i Tyskland till underkastelse och att krossa protestantismen för att ge sitt rike en enhetlig katolsk tro.
Nästan tio år av krig i Europa följde. Paulus den tredje utfärdade en bulla som exkommunicerade alla som motstod Karl och erbjöd generös avlat till alla som hjälpte honom. Efter stora förluster på båda sidor förblev protestanterna tillräckligt starka för att tvinga kejsaren till en kompromiss. Will Durant förklarar uppgörelsen som skapade de statskyrkor som fortfarande finns i Europa idag. För att tillåta fred skulle varje furste välja mellan romersk katolicism och lutherdom; alla hans undersåtar skulle acceptera hans religion och de som inte gillade det fick emigrera.
Det fanns inget anspråk på tolerans från någon sida. Principen om rätten till privat dömande förkastades nu lika fullständigt av de protestantiska ledarna som av katolikerna. Protestanterna höll nu med kejsaren och påvarna om att enhet i religiös tro var oumbärlig för social ordning. Furstarna skulle förvisa oliktänkande istället för att bränna dem. Den verkliga segraren var inte religionsfriheten utan furstarnas frihet. Var och en blev den högsta ledaren för kyrkan i sitt territorium. Statskyrkoprincipen fastställdes definitivt. Eftersom det var furstarna, inte teologerna, som lett protestantismen till seger, tog de naturligt frukterna av segern. I praktiken dog det heliga romerska riket inte artonhundrasex utan femtonhundrafemtiofem.
Berättelsen om reformationen har berättats på andra ställen. Det begicks onda gärningar på båda sidor. Vi förföljer främst ett mål i denna bok, att identifiera kvinnan som rider på vilddjuret i Uppenbarelseboken sjutton. Vi visar här på faktumet att styggelsernas moder var inskrivet på hennes panna. Låt oss nu gå från dåtid till nutid. Styggelse är en andlig term. Det finns ingen större styggelse än att förkasta det offer Kristus gjorde på korset för våra synder, förutom att leda andra vilse. Denna styggelse fortsätter i olika former inom romersk katolicism än idag. Ett annat av Roms stora bedrägerier rör äktenskap och skilsmässa.
Den romersk katolska kyrkan är känd för sin orubbliga inställning mot skilsmässa. Samtidigt är hon en unik maskin för skilsmässor genom att bedrägligt kalla det för ett annat namn. Kyrkan beviljar enbart i USA tiotusentals annulleringar varje år. Hennes användning av psykologi är särskilt förvriden. Många annulleringar beviljas av psykologiska skäl, såsom att ha vuxit upp i en dysfunktionell familj eller att ha varit psykologiskt oförberedd på ett äktenskap som ägde rum årtionden tidigare och resulterade i många barn. Det är höjden av hyckleri.
Här är ett utdrag från ett typiskt brev från ett katolskt stift som rättfärdigar en annullering för en man efter trettio års äktenskap och fem barn. Kyrkan menar att deras undersökning fastställer om ett väsentligt element i äktenskapets sakrament saknades vid den tidpunkt då äktenskapet ingicks. Om så är fallet binder äktenskapet inte parterna såvitt kyrkan är bekant. Man betonar att detta inte har civilrättsliga konsekvenser och inte gör barnen oäkta.
Naturligtvis finns inga civilrättsliga konsekvenser. Civila domare är ännu inte redo att låtsas som att ett äktenskap inte ägt rum för att en part nu hävdar att han inte var psykologiskt förberedd. Sorgligt nog lämnar vissa katoliker nu in hemliga brev till sina advokater vid giftermålet där de uttrycker tvivel, utifall de skulle vilja ha en annullering senare. Sunt förnuft säger att om det finns tvivel bör man inte ge löftena, och när löftet väl är givet bör det hållas. Om par kan ge högtidliga löften och senare bryta dem utan påföljd och med kyrkans välsignelse, då bryts alla mellanmänskliga relationer ner.
Ett tv program i januari nittonhundranittiofyra tog upp frågan. En präst mindes att han hört en kyrkojurist säga att det inte finns ett katolskt äktenskap i USA som de inte skulle kunna annullera. Flera kvinnor berättade om hur deras ex-män sökte annulleringar för att kunna gifta om sig i kyrkan, trots decennier av äktenskap och många barn. En av kvinnorna, Sheila Rauch Kennedy som varit gift med kongressledamoten Joseph Kennedy, sade att det var kränkande att påstå att ett äktenskap som varat i tretton år och skapat två underbara barn aldrig hade hänt. Joseph Kennedy hade förklarat för henne att ingen tror på detta ändå, utan att det bara är katolskt struntprat som kyrkan kräver att man säger.
Samtidigt som Rom gör anspråk på helighet, korrumperar hon sina följare. En kvinna i programmet deklarerade att det är ohederligt av kyrkan att säga att man inte kan skilja sig men att man kan annullera det. Konsekvenserna för evigheten är allvarliga. Om man inte kan lita på att den katolska kyrkan talar sanning om äktenskap och skilsmässa, hur kan man då lita på den när det gäller frälsning? Att bli lurad i detta liv är kostsamt nog, men att bli lurad för evigheten är en förlust som man inte kan återhämta sig från.
Den gyllene kalk som kvinnan som rider på vilddjuret höll var fylld av styggelser och orenhet från hennes otukt enligt Uppenbarelseboken sjutton. Det finns inte och har aldrig funnits någon stad på jorden förutom det kristna Rom som perfekt passar in på den beskrivningen. Hon har förfört själar och lett skaror in i styggelser av avgudadyrkan, sexuell omoral, förnekande av Kristi tillräckliga verk på korset och försäljning av falsk frälsning i dess ställe, allt medan hon utger sig för att vara den enda sanna kyrkan som handlar i Kristi namn.
/ Janne
