Mellan det redan skedda och det som ännu inte är här - Paul David Tripp
Vi har sett fram emot denna kväll under lång tid. Doktor Paul Tripp är ledare för Paul Tripp Ministries. Han har varit pastor, mötestalare samt en storsäljande och prisbelönt författare. Han har skrivit mer än trettio böcker och videoserier om det kristna livet. Hans drivande passion är att koppla samman Jesu Kristi förvandlande kraft med vardagslivet. Jag har läst Farlig kallelse ett par gånger. Jag har flera andra böcker i min bokhylla, som Sex och pengar samt Nya morgonbarmhärtigheter. Men hans adventsbok förra julen, Kom låt oss tillbe honom, var min personliga följeslagare under adventsperioden, en serie andakter, och det var en bok som formade mitt liv på samma sätt som Farlig kallelse har gjort.
Jag tror att för oss som har varit i tjänst under en livstid – jag närmar mig över fyrtiofem år i tjänsten – ju äldre jag blir i tjänsten, desto mer meningsfullt blir det som Paul Tripp har skrivit. Han har den ovanliga förmågan att tala till oss som är i tjänst om tjänsten, men också om oss själva, och särskilt att ta oss tillbaka till kärnan, vilket är vår relation med Jesus Kristus. Han och hans fru Luella bor i Philadelphia. De har fyra vuxna barn. Paul, tack för att du tar dig tid från ett mycket späckat reseschema, talarschema och skrivschema för att tillbringa kvällen och morgondagen med oss här på Dallas Theological Seminary. Vill ni hjälpa mig att välkomna doktor Paul David Tripp.
När livet förändras utan förvarning
Det är fantastiskt att vara här med er. Vi flög hit i dag från Philadelphia, hemstaden för vinnarna av Super Bowl. Jag ber om ursäkt, jag är helt enkelt inte tillräckligt mogen för att motstå det.
Den nittonde oktober år tjugohundrafjorton förändrades mitt liv. Jag ville inte att mitt liv skulle förändras. Jag hoppades inte att mitt liv skulle förändras. Jag planerade inte att mitt liv skulle förändras, men mitt liv förändrades. Jag upplevde några mindre fysiska symtom. Jag ringde min läkare, och han sade att eftersom jag bor mitt i centrala Philadelphia och nära Jefferson-sjukhuset, skulle jag bara gå dit så att de kunde undersöka mig. På söndagen efter morgongudstjänsten promenerade vi över till Jefferson-sjukhuset. Vi stannade till på Starbucks på vägen efter gudstjänsten och satte oss sedan på akutmottagningen och tittade på när laget Eagles spelade. År tjugohundrafjorton var den bästa platsen att se Eagles play just på en akutmottagning, för det var ganska smärtsamt att titta på dem. Jag trodde jag skulle bli undersökt och sedan skickad hem.
De kallade in mig till undersökningsrummet, och inom tjugo minuter var det läkare från fem olika avdelningar på sjukhuset i mitt undersökningsrum. Allting blev väldigt allvarligt och det gick väldigt fort. Det där var ingen kort undersökning. Tio dagar senare låg jag fortfarande kvar på sjukhuset. Under de första trettiosex timmarna drabbades min kropp av kramper i hela kroppen. Det var den mest hemska och smärtsamma upplevelsen i mitt liv. Jag skrek bokstavligen i trettiochem timmar. Vad jag inte visste var att jag befann mig i akut njursvikt. Mina njurar höll på att dö, men jag visste inte om det. Detta följdes av två år med sex operationer, en operation var fjärde månad. Om du genomgår en operation var fjärde månad hinner du precis återhämta dig innan du ska genomgå nästa operation. Jag förlorade sextiofem procent av min njurfunktion och ställdes inför verkligheten att jag i det ögonblick då jag hade mitt största inflytande i min tjänst gjordes svagare än jag någonsin varit i hela mitt liv. Den gamle Paul skulle aldrig mer finnas till.
Det evangelium du predikar för dig själv
Lyssna nu noga på vad jag ska säga. När något sådant händer dig, kommer du alltid att predika något slags evangelium för dig själv. Alla i det här rummet är teologer. Alla i det här rummet är filosofer. Alla i det här rummet är arkeologer, och du kommer att gräva genom din existens berg för att finna en mening med ditt liv. Jag säger detta till människor hela tiden, och de ler när jag säger det, men jag är faktiskt helt allvarlig. Ingen har större inflytande över ditt liv än du själv, eftersom ingen talar till dig mer än du själv gör. De flesta av oss har lärt sig att det är bäst att inte röra på läpparna när man talar med sig själv, för om man talar med sig själv och dessutom ändrar ställning, då spärrar de in en. Men du befinner dig i en ständig konversation med dig själv, och de saker som du säger till dig själv om dig själv och om Gud är djupt viktiga.
Jag undrar för din och min del hur stort glapp det egentligen finns mellan den teologi som vi formellt säger att vi tror på, det evangelium som vi har skrivit under på i våra bekännelser, och det evangelium som vi faktiskt predikar för oss själva när vi möter dessa oönskade och oväntade ögonblick i våra liv. Gud har bestämmt att vi, mellan vår omvändelse och vår hemfärd, ska leva i en värld som är dramatiskt trasig. Om du inte lider just nu, så befinner du dig nära någon som gör det. Och om du inte lider just nu, så kommer du att göra det en vacker dag. Så vilket slags evangelium predikar du för dig själv?
Lärdomen från Psalm tjugosju
Jag skulle vilja att ni slår upp Psalm tjugosju i era biblar, eller på era läsplattor eller telefoner eller vilket märke ni än bär med er. Jag vill läsa de fem första verserna i Psalm tjugosju. Herren är mitt ljus och min frälsning, för vem skulle jag frukta? Herren är mitt livs värn, för vem skulle jag vara rädd? När de onda angriper mig för att sluka mitt kött, mina motståndare och fiender, är det de som snubblar och faller. Om en här lägrar sig mot mig fuktar inte mitt hjärta. Om krig bryter ut mot mig är jag ändå trygg. Ett har jag begärt av Herren, det söker jag efter: att få bo i Herrens hus i alla mitt livs dagar, för att skåda Herrens ljuvlighet och söka honom i hans tempel. Ty han gömmer mig i sin hydda på olyckans dag, han döljer mig i sitt tält, han lyfter mig upp på en klippa.
Forskare som studerar dessa texter säger att denna psalm skrevs under ett av två mycket mörka ögonblick av svårighet i Davids liv. Vissa säger att den skrevs när David flydde från Sauls svartsjuka vrede. Ni kommer ihåg berättelsen. David hade inte varit något annat än en lojal tjänare till Saul, men Guds smörjelse vilade över David och David gjorde fantastiska ting. Saul var helt uppäten av svartsjuka och ville skada David. Det var en situation av grov personlig orättvisa. Föreställ er att befinna er i den situationen, där du bokstavligen måste fly för ditt liv. Andra säger att Psalm tjugosju skrevs när David flydde från sin egen son Absalom, som hade konspirerat för att ta hans tron. Föreställ er den hjärtskärande känslan av svek. Det är antingen i denna situation av grov personlig orättvisa eller i denna situation av mörkt familjesvek som orden i denna psalm blir skrivna.
Lägg märke till hur psalmen börjar. En psalm som är skriven i svårighet börjar inte med svårigheten, utan den börjar med teologi. Bröder och systrar, det ligger en lära bara i det för oss. Det finns aldrig ett ögonblick i ditt liv där den knivskarpa visdomen i teologin från Guds ord är viktigare än när du möter det som är svårt, oplanerat, oväntat och otänkbart. Spring, spring, spring inte till dina känslor. Spring, spring, spring inte till dina erfarenheter. Spring, spring, spring till teologin i Guds ord. Den teologin är din guide, den teologin är ditt skydd. Jag älskar teologin i Guds ord.
Herren är ljus, Herren är frälsning, Herren är ett värn. Vackra metaforer. Vad är ljus? Ljus är en metafor för det som är rent, heligt, rättfärdigt och rättvist. Den som sitter på tronen i detta universum, som just nu gör mig förvirrad, är själva definitionen av vad som är sant, definitionen av vad som är heligt, definitionen av vad som är rättfärdigt. Herren är frälsning i bredaste bemärkelse. Vad betyder det? Befrielse från det onda. Befrielse från det onda på insidan och slutgiltigt från det onda på utsidan. Det kommer en dag när vi alla får gå på en begravning som vi faktiskt vill gå på. Vi kommer att få gå på syndens och dödens begravning, för synden och döden ska dö. Det får mig att kliva upp på morgonen. Herren är ett värn. Bilden här är en befäst stad, med murar som är tillräckligt tjocka för att köra en vagn runt dem, en tillflyktsort, en plats att springa till när man är under attack. Herren är ljus, Herren är frälsning, Herren är ett värn.
Betydelsen av ett personligt ägande
Nu kommer jag att göra er förvirrade. Ni måste lyssna noga. Alla ni unga teologer, lyssna noga. Det jag precis har gett er är en usel, obiblisk teologi. Det är en dålig teologi som kommer att skada er. Vet ni varför? Jag utelämnade ett ord. Jag utelämnade det tre gånger. Vet ni vilket ordet är? Säg det. Säg det som om ni menar det. Mitt. Det räcker med abstrakt, opersonlig och distanserad teologi. Det är inte teologin i Guds ord. David säger inte att det någonstans där ute finns ett ljus, att det någonstans där ute finns en frälsning, att det någonstans där ute finns ett värn. Det är inte vad han säger. Han säger att Herren är mitt ljus, Herren är min frälsning, Herren är mitt värn.
Han talar bättre än vad David själv kunde förstå. Han säger att en ärofull nåd på något sätt har knutit mig till denne som är ljus. En ärofull nåd har knutit mig till denne som är frälsning. En ärofull nåd har knutit mig till denne som är ett värn. Det måste finnas ett stort mitt i centrum av din teologi. Ni kan känna min passion. Lyssna, teologin i Guds ord är inte bara till för att definiera for dig vem Gud är, utan för att omdefiniera vem du är som hans barn. Du får din identitet från teologin i Guds ord, inte från dina egna prestationer. Prisa Gud för det.
Lyssna, teologi är aldrig ett mål i sig. Teologi är ett medel till ett mål, och målet är ett radikalt förvandlat liv som är överlämnat till Gud och som hoppas på Gud. Jag får mitt mod från min teologi. Jag får mitt hopp från min teologi. Jag fick min identitet från min teologi. Jag får min trygghet från min teologi. Jag får min vila från min teologi. Det är livet. Herren är mitt ljus, Herren är min frälsning, Herren är mitt värn.
Hur kan det då komma sig att han är ljus för mig? Hur kan det komma sig att han är frälsning för mig? Hur kan det komma sig att han är ett värn för mig? Hur kan det komma sig att denna välsignelse utgjuts över mig? Detta är inte en känslokall, abstrakt eller rent informativ teologi. Denne man talar till sin egen själ. Lyssna, i början av psalmen får du tjuvlyssna på ett privat samtal. Denne man predikar evangeliet for sig själv i en grotta medan han flyr från sin son. Vart flyr han? Han flyr inte bara från Absalom, han flyr till sin teologi. När du läser den första delen av Psalm tjugosju, läs den med passion, läs den med glädje.
Att möta verkligheten med biblisk tro
Se nu vad som händer härnäst. Detta är bakgrunden. När de onda angriper mig för att sluka mitt kött, mina motståndare och fiender, om en här lägrar sig mot mig, om krig bryter ut mot mig. Jag älskar den chockerande ärligheten i Guds ord. Faktum är att jag tycker att psalmerna är otroligt ärliga. Jag tror att psalmerna finns i Bibeln för att hålla oss ärliga om trons komplexitet och förvirrande natur. Bibeln är både chockerande ärlig och strålande hoppfull på samma gång. Ärligheten minskar inte hoppet, och hoppet upphäver inte ärligheten. Det finns berättelser i Skriften som är så märkliga och tarvliga att om de fanns i en vanlig bok i din lokala bokhandel skulle du inte plocka upp dem. Varför finns de i din bibel? För att du ska veta att Guds allsmäktiga nåds armar omsluter de djupaste och mörkaste av mänskliga erfarenheter. Det finns ingen upplevelse i livet som är utom räckhåll för Guds nåd. Det är därför dessa berättelser finns i Bibeln.
Hör på detta nu. En biblisk tro kommer aldrig att be dig att förneka verkligheten. Om du förnekar verkligheten kan du ha en tillfällig frid, men du utövar inte en biblisk tro. När du har en dålig vecka och någon i din kyrka som faktiskt älskar dig kommer fram till dig och frågar hur din vecka har varit, säg då inte att problemen var många men att Herren var trofast. Vem talar på det viset? De säger att man ska skärpa sig. Var ärlig. När du ber, var ärlig. Jesus behöver inte att du ljuger för att försvara hans rykte. Det här är ärliga saker.
Jag älskar berättelsen om Abraham och Sara, sammanfattningen i Romarbrevet fyra där det står att medan Abraham väntade på att Gud skulle uppfylla löftet, betraktade han Saras döda moderliv. Det är ganska specifikt, eller hur? Det är att inte förneka verkligheten. Detta var en gammal kvinna, hon var långt bortom allt hopp om att föda ett barn. Men du måste höra resten av det. Det står av medan han väntade blev han stark i tron och var övertygad om att den som hade gett löftet var trofast. Nu finns det en poäng här som du behöver lägga märke till, något som berättar för dig om Abrahams begrundan. Abraham förnekade inte verkligheten, men han fördjupade sig inte i den omöjliga verkligheten. Han fördjupade sig i Guds kraft, ära och godhet. Och eftersom han fördjupade sig i Guds kraft, ära och godhet, blev han faktiskt starkare i tron under tiden han väntade.
En biblisk tro ber dig inte att förneka verkligheten, men om du fördjupar dig i de trasiga verkligheterna i en fallen värld kommer du att gå under. Det som händer med de flesta av oss när vi väntar är en historia om en försvagad tro och en växande hopplöshet, eftersom vi inte fördjupar oss i vår Återlösare, utan vi fördjupar oss i vår svårighet. Lyssna, Gud är med i väntan. Gud har förordnat väntan, eftersom väntan under Guds ledning inte bara handlar om vad du kommer att få i slutet av väntan, lyssna på mig, utan om vad du kommer att bli under tiden du väntar. Att vänta är en frälsande aktivitet. Det är inte så att Gud har gått iväg för att äta lunch.
Avskeda din inre advokat
Om du befann dig i denna situation, där onda människor angriper dig och vill sluka mitt kött, när människor runt omkring dig vill ha dig till lunch, när de samlas för att skada dig, låt mig då ställa denna fråga. Jag vill att du gör en sak för mig just nu, eller egentligen för dig själv just nu. Avskeda din inre advokat. Jag kan be dig att göra det eftersom jag själv har en inre advokatbyrå. Avskeda din inre advokat, öppna ditt hjärta och ställ denna fråga ärligt till dig själv. När du befinner dig i ett sådant otänkbart ögonblick, när du känner att du blir orättvist behandlad, när människor som borde älska och respektera dig vill skada dig, vad skulle då vara det enda du önskade dig? Vad sägs om vapen? Det verkar logiskt för mig.
Eller så tror jag att de flesta av oss ber i dessa ögonblick, och vi ber endast om befrielse, eller hur? Vi ber vad jag kallar dammsugarböner. Du behöver inte ens ord, du säger bara: Käre Jesus, i ditt namn, sug ut mig härifrån och släpp ner mig där borta. Käre himmelske Fader, i ditt namn, och sedan ska jag sjunga om hur stor din trofasthet är.
Lägg märke till vad David säger nu. Kom ihåg att detta inte är teoretiskt. Detta är skrivet ur otänkbara situationer. Jag kan inte föreställa mig vad som skulle finnas i mitt hjärta om jag visste att min son gjorde mot mig vad Absalom gjorde mot David. Det är bara otänkbart for en pappa. Psalmen är skriven i ett sådant verkligt ögonblick. Ett har jag begärt av Herren, det söker jag efter: att få bo i Herrens hus i alla mitt livs dagar, för att skåda Herrens ljuvlighet och söka honom i hans tempel. Allvarligt talat. Antingen är David fylld av självbedrägeri, eller så är han så superandlig att vi inte kan relatera till honom, eller så har han förstått något viktigt.
Att skåda Herrens skönhet
Varför skulle David säga, i det mörkaste av mänskliga ögonblick, i förkrossande personlig sorg, att det han vill göra är att springa till templet och skåda Herrens ljuvlighet? David har kommit att förstå detta, att på universums tron sitter en som är fantastiskt mycket vackrare än något fult som du någonsin kommer att möta i ditt liv. På universums tron, förbunden genom nåd med sina barn, sitter en som är härligt mycket vackrare än något fult du kommer att möta i ditt liv. Han är vacker i visdom, han är vacker i kärlek, han är vacker i trofasthet, han är vacker i barmhärtighet, han är vacker i nåd, han är vacker i suveränitet, han är vacker i tålamod, han är vacker i kärlek. Han är vacker, han är vacker, han är vacker.
Du kommer endast att på rätt sätt förstå de fula saker som du möter mellan din omvändelse och din hemfärd när du betraktar dem genom linsen av din Återlösares fantastiska skönhet. Du kommer endast att på rätt sätt förstå de fula saker som du oundvikligen kommer att möta i denna trasiga värld när du ser på dessa saker genom linsen av din Återlösares fantastiska och outgrundliga skönhet.
Jag är inte klar än. Och han utgjuter den skönheten över oss genom nåd. Det jag ska säga nu är mitt livs ära att få uttala. Jag menar det verkligen. Allt vad Gud är, är han för dig genom nåd. Tänk på det. Det kan vi fördjupa oss i under resten av våra liv. Allt vad Gud är i sin fantastiska skönhet och sin fantastiska ära, är han för oss genom nåd. Han är trofast för dig genom nåd. Han är kraftfull för dig genom nåd. Han är suverän för dig genom nåd. Han är vis för dig genom nåd. Han är barmhärtig för dig genom nåd. Han är tålamodig för dig genom nåd. Allt vad Gud är, är han för oss genom nåd.
David har kommit att förstå att det grundläggande faktumet av alla fakta, det ultimata verktyget för att tolka allt som är, är Herrens existens och skönhet. Det ultimata sättet att förstå livet är genom linsen av Herrens skönhet. Det ultimata sättet att förstå min identitet är genom Herrens skönhet. Det ultimata sättet att hantera mina omständigheter är genom Herrens skönhet. Det ultimata sättet att finna hopp är genom Herrens skönhet. Den ultimata motivationen att hantera det jag måste hantera är genom Herrens skönhet. Gud är det slutgiltiga faktum genom vilket jag förstår allt som är. Du kommer endast att på rätt sätt kunna förstå de hjärtskärande och besvikna saker som du möter när du betraktar dem genom Återlösarens fantastiska skönhet.
Guds plan genom svaghet
För mig innebar det insikten om det faktum att Gud inte behöver att jag är stark för att han ska kunna använda mig. Han kallar ingen för att de är kapabla, han kallar oss för att han är kapabel. Det är planen. Lyssna, din svaghet står inte i vägen för vad Gud vill göra genom dig, men dina illusioner om egen styrka gör det.
Mitt i denna upplevelse skrev jag en bok. Jag skrev en bok under djupgående lidande, en bok som heter Föräldraskap. Kanske har några av er sett den boken. Detta är ingen överdrift. När jag fick det första exemplaret av den boken bar jag upp den till min fru Luella med tårar i ögonen och sade: Luella, det här är märkligt och det verkar inte logiskt för mig, och det gör det nog inte för dig heller, men jag kommer inte ihåg att jag skrev den här boken. Och för första gången av alla böcker jag har skrivit satte jag mig ner och läste min egen bok från pärm till pärm. Det är vad Gud förmår att göra. Människor har gesagt till mig att den boken talar om föräldraskap på ett sätt som verkligen dryper av nåd. Vet ni varför? Eftersom jag höll fast vid nåden med båda händerna varje dag. Lyssna, det betyder att detta ögonblick av svaghet inte stod i vägen för Guds plan, det var planen.
Fyra konkreta steg för varje morgon
Nu vill jag ge er en hemuppgift. Jag är allvarlig. Jag vill att alla skaffar något att skriva med. Om det så bara är era telefoner, ta fram er telefon. Jag vill ge er en hemuppgift eftersom jag inte vill att detta bara ska förbli information. Jag vill ge er fyra saker att göra varje morgon. Du kan göra dessa ganska snabbt, och jag ska ge er fyra ord som jag tror kan börja förändra hur ni tänker om er själva och om de saker ni möter.
Det första ordet är skåda. Ta några ögonblick varje morgon till att skåda Herrens skönhet. Det handlar inte om din vanliga bibelläsning, bibelstudium eller andakt. Du kanske undrar vad jag menar med det. Läs bara några verser från Jesaja kapitel fyrtio. I Jesaja kapitel fyrtio töjer profeten språket så långt det bara går för att fånga Guds ära. Eller läs de sista kapitlen i Jobs bok, där Gud frågar var du var när skapelsens grundvalar lades, och drar undan ridån och uppenbarar sin ära. Eller Efesierbrevet kapitel ett, där vi ser Guds frälsande syfte svepa fram genom generationerna. Ta bara några ögonblick för att rikta ditt hjärtas ögon mot Herrens skönhet.
Det andra ordet är kom ihåg. Kom ihåg att den äran och skönheten inte bara definierar vem Gud är, utan omdefinierar vem du är som hans barn. Kom ihåg att predika det budskapet och den identiteten för dig själv, att han har utgjutit sin skönhet över dig genom nåd. Det förändrar allt. Jag är inte bara Paul Tripp som snubblar mig fram genom livet, för Herren är mitt ljus, Herren är min frälsning, Herren är mitt värn.
Det tredje ordet är vila. Förmana ditt hjärta att vila. Inte för att människor gillar dig, inte för att du är frisk, inte för att ekonomin fungerar, inte för att dina studier är framgångsrika, inte på grund av något av detta, utan för att Gud är. Han är din Fader, han är vacker, och han har utgjutit den skönheten över dig genom nåd. Vila. Du har anledning att vila i dessa kaotiska ögonblick. Du har anledning att vila.
Det fjärde ordet är agera. Gå nu ut och lev. Lev med hopp och mod och glädje. Sluta med ängslighet, sluta med att under frukosten räkna upp alla anledningar till varför du borde vara orolig den dagen. Sluta predika falska evangelier för dig själv. Du har anledning till mod. Du har anledning till hopp. Du har anledning att vara aktiv, eftersom din Herre är vacker och han har utgjutit den skönheten över dig genom nåd.
Vår vackre Frälsare kom och led fula saker för att du och jag inte bara skulle bli förlåtna, utan för att vi inte längre skulle lämnas till vår egen lilla mängd resurser, utan vara förbundna med en outgrundlig och förvandlande skönhet. Må vi leva i den identiteten.
Låt oss be. Herre, tack för denna psalm som skrevs mitt i en oerhörd svårighet men som påminner oss om din fantastiska skönhet och hur den blir vår identitet som dina barn. Må vi betrakta den fulhet som vi möter i denna trasiga värld genom linsen av din outgrundliga skönhet och leva med hopp och mod. I Jesu namn.
